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Können Sie sich vorstellen, beruflich etwas ganz anderes zu machen?
So, oder so ähnlich hat vor gut 6 Jahren der Personalberater mein Interesse geweckt, denn ehrlich gesagt, war das etwas, über das ich selbst nie wirklich nachgedacht hatte. Okay, der dann folgende Wechsel vom SAP Consulting ins PreSales Engineering bei einem Softwareanbieter ist nicht so spektakulär wie manch eine Aussteigergeschichte vom Börsenmakler, der zum Biobauern oder Yogalehrer wird, aber trotzdem würde ich gerne kurz darstellen, warum für mich der PreSales-Job bei Panaya der beste Job der Welt ist – also nachdem ich mir langsam im Alter 50+ eingestehen muss, dass es mit der Fußballerkarriere eventuell nichts mehr wird.
Ich mochte den Beraterjob wirklich. Das hatte immer einfach etwas Elitäres. In der Regel war man derjenige im Raum, der wusste, oder glaubhaft vortäuschen konnte, man wisse, wie das gerade aktuelle Probleme zu lösen sei. Man war immer auf dem neuesten Stand der Entwicklungen, und die Verbindung von Technik und Menschen hat mir einfach gut gefallen. Wenn man mal Zeit hatte, über die eigene Karriere nachzudenken, war im Grunde klar, dass man einfach nach mehr Teamverantwortung und größeren, möglichst internationalen Projekten gesucht hat. Meine ehemaligen Manager werden bestätigen, dass meine Vertriebsskills, sagen wir einmal so, sehr gut versteckt waren.
Warum dann der Wechsel in den Softwarevertrieb?
Nun, bei den hohen Ansprüchen an mich selbst, musste auch das Produkt mich komplett überzeugen. Niemals könnte ich meinen Kunden etwas empfehlen, von dessen Wert ich selbst nicht überzeugt bin. Das war und ist bei Panaya absolut der Fall. Was machen wir? Wenn ein Kunde sein SAP-System upgraden möchte, lassen wir eine kurze Analyse im System laufen, und erstellen innerhalb von nur 48 Stunden einen detaillierten Aufgaben- und Testplan, nach dessen Abarbeitung der Go-Live fehlerfrei erfolgen wird. In meiner Beraterzeit habe ich neben vielen SAP-Neuimplementierungen natürlich auch an Systemoptimierungen, -erweiterungen und -upgrades gearbeitet. Gerade Upgrades waren immer so ein bisschen tricky. Der Kunde musste sich im Grunde darauf verlassen, dass sein Berater die entsprechenden Release Notes gelesen, verstanden und auf das eigene System korrekt anwenden konnte. Es war immer so eine Mischung aus Erfahrung, Fleiß und intensivem Testen, die zum Erfolg führen sollte. Mit Panaya sagt mir nun eine KI-basierte Anwendung genau, an welchen Stellen ich mein eigenes Coding oder meine Berechtigungen anpassen soll, welche Auswirkungen auf Schnittstellen bestehen und wo ich zielgenau testen muss. Das war und ist schon beeindruckend.
Was macht jetzt den Job als PreSales bei Panaya so interessant, dass ich ihn auch nach 6 Jahren noch liebe?
Ganz einfach: Jede einzelne Kundenpräsentation ist spannend und herausfordernd. Man weiß nie genau, wer oder was einen gerade erwartet, und man muss zum einen in der ersten Phase des Gesprächs, der Discovery, genau zuhören und verstehen, wo den Kunden der Schuh drückt, um dann in der darauffolgenden Demo darzustellen, wie unsere Software genau da helfen kann. Und da hat man in der Regel nur einen Versuch. Wenn man den versaut, spricht man einfach nie wieder mit diesem Kunden. Da pusht einfach das Adrenalin! Und wenn man dann so häufig die Begeisterung oder das ungläubige Staunen der Kunden sieht über Dinge, die für einen selbst natürlich längst zur Selbstverständlichkeit geworden sind, dann weiß man einfach sofort, dass man einen guten Job gemacht hat.
Speziell bei Panaya kamen und kommen noch viele weitere Aspekte hinzu, die den Job für mich einfach perfekt machen: Es ist eine kleine, multikulturelle und sehr internationale Firma. Ich liebe auch irgendwie dieses David-gegen-Goliath Szenario. Klar, viele Dinge, die wir bieten, kann ich auch mit SAP-Tools irgendwie hinbekommen. Und damit wird man natürlich in den Kundengesprächen auch konfrontiert. Aber: die meisten haben es eben versucht und sind an der Komplexität der Umsetzung mit SAP-Tools gescheitert. Panaya ist so einfach in der Umsetzung und in der Bedienung. Da kommt einfach keine andere Lösung in diesem Umfeld heran.
Außerdem bietet mir Panaya mir die Möglichkeit, meine Erfahrungen und auch das Feedback, welches ich von meinen Kunden bekomme, unmittelbar in das Produkt einfließen zu lassen.
Als ich bei Panaya anfing lag der Fokus unser Lösung noch ganz eindeutig auf EHP-Upgrades eines ECC-Systems. Die Erweiterung dieser Lösung zur Unterstützung einer S/4HANA-Conversion, war von vielen zunächst für unmöglich gehalten worden. Aber unsere Kunden haben uns gepusht. Sie wollten einfach die gleiche Sicherheit und den Komfort auch genau für das herausforderndste IT-Projekt Ihrer Karriere, den Umstieg auf S/4HANA, haben. Mittlerweile wurde Panaya bei Dutzenden von S/4 Conversions erfolgreich eingesetzt. Die Kunden haben sich automatische Custom Code Anpassungen gewünscht und haben diese nach einem knappen Jahr der Entwicklung bekommen. Seitdem sparen sie viele, viele Arbeitstage bei den tausenden kleinen Anpassungen, die eben nötig sind, ein und können die Erfahrung und die Skills Ihrer Entwickler für wirklich komplexe Aufgaben gewinnbringend einsetzen.
Dass ich einen kleinen Beitrag zu all dem leisten darf, macht mich nach wie vor sehr stolz. Und ganz ehrlich: Hätte ich ein solches Toolset schon in meiner Zeit als Berater gehabt, hätten wir unseren Kunden viel Geld eingespart.